Sinterklaas: de traditie die kinderen in België en Nederland betovert
Deel
Op 5 - 6 december beleven kinderen in België en Nederland een van de meest spannende momenten van het jaar: de komst van Sinterklaas, het figuur dat hoop, verlanglijstjes en zoetigheden brengt die de huizen vullen met de geur van traditie.
Maar wie is Sinterklaas precies en waarom is hij zo belangrijk in deze regio? We leggen het graag uit, speciaal voor biculturele families die genieten van tradities van hier en van thuis.
Wie is Sinterklaas?
Sinterklaas is gebaseerd op Sint-Nicolaas, bisschop van Myra, bekend om zijn vrijgevigheid. In België en Nederland wordt hij afgebeeld als een oudere man met een lange witte baard, een rode mijter en een gouden staf.
Hoewel hij op het eerste gezicht doet denken aan de Kerstman, heeft zijn feest een eigen karakter en geschiedenis die zelfs ouder is dan de moderne kersttraditie.
Ja, Sinterklaas “komt uit Spanje” (dus spreekt hij waarschijnlijk Spaans)
Een van de meest opvallende en voor Latijns-Amerikaanse families fascinerende elementen is dat Sinterklaas elk jaar met de stoomboot uit Spanje aankomt, traditioneel vanuit de haven van Alicante.
Dit idee is ontstaan uit historische handelsroutes tussen de Lage Landen en het Iberisch Schiereiland, maar groeide uit tot een vast onderdeel van het verhaal.
Voor veel biculturele kinderen is dit een heerlijke gedachte:
"Als hij uit Spanje komt, spreekt hij vast Spaans."
Het creëert een mooie emotionele verbinding, zeker voor Spaanstalige families die in België of Nederland wonen.
De brief aan Sinterklaas: wensen, tekeningen en veel fantasie
Weken voor zijn aankomst schrijven kinderen een brief waarin ze vertellen hoe ze zich gedragen hebben en welk cadeautje ze graag zouden krijgen. Vaak voegen ze tekeningen, knipsels of creatieve lijstjes toe, voor de zekerheid.
De brieven blijven thuis liggen of worden afgegeven tijdens speciale momenten waarop Sinterklaas en zijn helpers verschijnen.
Wie zijn de Pieten?
De helpers van Sinterklaas heten Pieten. Vroeger stonden ze bekend als Zwarte Pieten, maar de traditie evolueert de laatste jaren naar meer inclusieve en respectvolle vormen, met kleurrijke Pieten of Pieten met roetvegen.
Ze begeleiden Sinterklaas, delen snoepjes uit, helpen met de brieven en zorgen ervoor dat de sfeer levendig blijft tijdens de hele periode.
Mandarijnen, speculaas en chocoladefiguren: de smaken van december
Tijdens het Sinterklaasfeest mogen drie lekkernijen niet ontbreken:
Speculaas
Krokante koekjes met specerijen zoals kaneel, nootmuskaat, gember en kruidnagel. Hun geur is typisch voor december.
Mandarijnen
Ooit een luxeproduct in de winter, nu een eenvoudig maar blijvend symbool van warmte en aandacht.
Chocoladefiguren
Chocoladeletters of figuurtjes van Sinterklaas of Pieten, die kinderen vaak in hun schoen of bij het ontbijt terugvinden.
Het schoenritueel
Op de avond van 5 december zetten kinderen hun schoen of laars bij de haard of het raam, soms met een tekening en een wortel voor het paard van Sinterklaas, dat Amerigo of Ozosnel heet afhankelijk van het land.
De volgende ochtend ontdekken ze of ze een cadeautje kregen omdat ze braaf waren geweest, of een stukje steenkool als dat minder het geval was.
Een perfecte traditie voor biculturele families
Voor veel Latijns–Europese gezinnen is december een maand waarin biculturaliteit sterk beleefd wordt. Kinderen kijken niet alleen uit naar Sinterklaas, maar tellen ook af naar Kerstmis met de Kerstman, de Viejito Pascuero, en in sommige gezinnen zelfs naar Driekoningen.
Dat betekent dat ze twee (soms drie) tradities vieren, verschillende feestmaaltijden meemaken en, wat kinderen natuurlijk geweldig vinden, meerdere kansen hebben op cadeautjes.
En er is nog iets dat biculturele kinderen fantastisch vinden:
Als Sinterklaas niet precies brengt wat ze wilden, hebben ze nog een tweede kans. Ze kunnen het aan de Kerstman vragen, of hopen op de komst van de Driekoningen.
Voor hen voelt het bijna als een plan A, plan B en plan C tegelijk. Het is deel van de charme van opgroeien tussen twee werelden.
Voor ouders is het een mooie gelegenheid om hen te tonen dat hun vele tradities een rijkdom vormen, een bron van vreugde en een brug naar hun roots.
Bij BicuKids vieren we alle wortels
Wij geloven dat biculturele kinderen verhalen, boeken en hulpmiddelen verdienen die hen helpen beseffen dat hun identiteit een superkracht is.
Daarom maken we meertalige en tweetalige boeken zoals:
Lupe e Isa van a Chile (ES–NL)
Noah, un niño, dos países, mil aventuras (ES–NL–FR)
Boeken die hun identiteit, trots en verbondenheid met beide culturen versterken.
Pre-orders zijn geopend, levering vanaf januari 2026.