Sinterklaas: la tradición que llena de magia a los niños en Bélgica y Países Bajos

Cada 5 - 6 de diciembre, los niños en Bélgica y Países Bajos viven uno de los momentos más emocionantes del año: la llegada de Sinterklaas, el personaje que inspira ilusión, cartas llenas de deseos y dulces que perfuman las casas con sabor a tradición.

Pero ¿quién es exactamente Sinterklaas y por qué es tan importante en esta parte del mundo? Aquí te lo contamos, especialmente pensado para familias biculturales que disfrutan celebraciones de aquí… y de allá.

¿Quién es Sinterklaas?

Sinterklaas es un personaje inspirando en San Nicolás, obispo de Mira, conocido por su generosidad. En Bélgica y Países Bajos, se le representa como un hombre mayor, con larga barba blanca, mitra roja y un bastón dorado.

Aunque a primera vista pueda recordarnos a Papá Noel, su celebración tiene un espíritu y una historia propios, que anteceden incluso a la Navidad moderna.

Sí, Sinterklaas “viene de España” (por eso probablemente habla español)

Uno de los detalles más curiosos —y fascinantes para las familias latinoamericanas— es que Sinterklaas llega cada año en barco desde España, tradicionalmente desde el puerto de Alicante.

Esto se debe a antiguas rutas comerciales entre los Países Bajos y la península ibérica, pero con el tiempo se convirtió en parte esencial del mito.

Para muchos niños biculturales, esta idea es una delicia:

“Si viene de España… ¡seguro habla español!”

Y es un gran punto de conexión emocional entre los niños y las familias hispanohablantes que viven en Bélgica o Países Bajos.

Las cartas a Sinterklaas: deseos, dibujos y mucha ilusión

Semanas antes de su llegada, los niños escriben una carta donde le cuentan cómo se portaron este año y qué regalo les gustaría recibir.

Muchas veces incluyen dibujos, recortes o incluso listas creativas con varias opciones (por si acaso).

Las cartas se dejan en casa o se entregan en eventos especiales donde Sinterklaas aparece acompañado de sus ayudantes.

¿Quiénes son los Pieten?

Los asistentes de Sinterklaas se llaman Pieten. Tradicionalmente se les conocía como Zwarte Pieten, pero en los últimos años la celebración ha evolucionado hacia versiones más inclusivas y respetuosas, dando paso a los llamados "Pietes de colores", con maquillaje ligero o manchas de hollín.

Su función es acompañar a Sinterklaas, repartir dulces, ayudar a leer las cartas y mantener la alegría durante las semanas de celebración.

Mandarinas, speculaas y figuras de chocolate: los sabores de la temporada

Durante la visita de Sinterklaas, hay tres delicias que nunca faltan:

Speculaas

Galletas crujientes con especias (canela, nuez moscada, jengibre, clavo). Su aroma es sinónimo de diciembre en Bélgica y Países Bajos.

Mandarinas

Un regalo simbólico de Sinterklaas. Antiguamente, eran un lujo en invierno; hoy representan cariño y un gesto tradicional que perdura.

Figuras de chocolate

Sinterklaas, Pieten o letras iniciales hechas de chocolate. Son un clásico que los niños esperan cada año en su zapato o en la mesa del desayuno.

El ritual del zapato

La noche del 5 de diciembre, los niños colocan un zapatito o una bota cerca de la chimenea o la ventana, junto con un dibujo y, a veces, una zanahoria para el caballo de Sinterklaas, llamado Amerigo o Ozosnel según el país.

A la mañana siguiente descubren si recibieron un regalito por haberse portado bien… ¡o un pequeño pedazo de carbón si no tanto!

Una tradición perfecta para familias biculturales

Para muchas familias latino–europeas, diciembre es un mes donde la biculturalidad se vive intensamente. Los niños no solo esperan la llegada de Sinterklaas; también cuentan los días para la Navidad con Papá Noel, el Viejito Pascuero… ¡e incluso para algunos, los Reyes Magos!

Eso significa que viven dos (o tres) tradiciones, dos maneras de celebrar, dos mesas navideñas muy distintas… y sí, lo que todos los niños adoran: dobles oportunidades de regalo. 

Y aquí viene un detalle que encanta a los pequeños biculturales:

Si Sinterklaas no les trajo exactamente lo que querían —o no todo lo que querían— ¡todavía tienen otra oportunidad! Pueden pedírselo a Papá Noel… o guardar una última esperanza para los Reyes Magos.

Para ellos es casi como tener un “plan A, plan B y plan C”, parte del encanto de crecer entre dos mundos.
Para nosotros, como padres, es una ocasión hermosa para enseñarles que sus múltiples tradiciones son un tesoro, una fuente de alegría y un puente entre sus raíces.

En BicuKids celebramos todas las raíces

Creemos que los niños biculturales merecen historias, libros y herramientas que les recuerden que su identidad es un superpoder.

Por eso creamos libros bilingües/ multilingües como: Lupe e Isa van a Chile (ES - NL) y Noah, un niño, dos países, mil aventuras (ES - NL - FR)

Que ayudan a fortalecer la identidad, el orgullo y la conexión con ambos países.

Preventas abiertas, entregas a partir de enero 2026.